Самсон Чанба (1886 – 1937)  – абхазский просветитель, прозаик, поэт, публицист, основоположник абхазской драматургии. Член Союза писателей СССР и Союза писателей Абхазии. Писал на абхазском и русском языках.

Самсон Яковлевич (Киагсович) Чанба  родился 18 июня 1886 года в селе Атара Кодорского участка Сухумского округа. Окончил Драндскую церковную школу, Сухумскую горскую школу, Кутаисскую сельскохозяйственную школу (1907).

Преподавал абхазский язык в Кутолской начальной школе, но из-за отсутствия квалификации педагога ему запретили заниматься учительской деятельностью.

В 1914 году окончил Хонскую (Кутаисскую) учительскую семинарию и был назначен смотрителем абхазских сельских начальных школ, сначала в с. Кутоле, а затем в 1915 г. — в с. Адзюбже. В Адзюбжинской школе познакомился с дочерью местного фельдшера, выпускницей Сухумской женской прогимназии Еленой Никаноровной Гойден, которая вскоре стала женой и верным спутником жизни С. Чанба.

В Кодорском участке Сухумского округа он вел активную культурно-просветительскую работу. Самсон Яковлевич много сделал для овладения учащимися знаний по истории, географии и культуре родного края.

С 1916 г. С. Чанба – заведующий начальной (базовой) школы, преподаватель абхазского языка и географии Сухумской учительской семинарии.

В 1918–1920 гг. – член Народного Совета Абхазии. В НСА им, Д.И. Аланиа, М.К. Цагуриа и И. Марганиа (Маан) была организована оппозиционная группа «независимых социалистов», которая активно отстаивала интересы Абхазии и абхазского народа.

В 1921–1925 и 1930–1932 гг. Чанба возглавлял Народный комиссариат просвещения ССР Абхазия, не раз участвуя в дискуссиях на совещаниях наркомов просвещения союзных и автономных республик в Москве.

В 1923–1928 гг. – главный редактор газеты «Апсны капш» («Красная Абхазия»).

В 1923–1930 гг. – председатель Центрального Исполнительного Комитета ССР Абхазия.

Был также членом ЦИК Грузии, Закавказского ЦИК и ЦИК СССР.

В 1932–1937 гг. – председатель Союза писателей Абхазии.

В 1934 г. — делегат первого Всесоюзного съезда советских писателей в Москве.

С. Чанба активно участвовал в разработке нового алфавита, совершенствовании абхазского литературного языка, составлении словарей и учебников для школ. Он автор первого учебника по географии Абхазии «Родиноведение. Учебник для начальных классов» (1925), участник фольклорных экспедиций и исследований. Чанба оказывал помощь молодым писателям, уделял большое внимание литературным кружкам.

Самсон Чанба внес значительный вклад в абхазскую литературу. Начало его творческой деятельности связано с публицистикой. Первые его статьи и заметки печатались в русскоязычных газетах «Закавказская речь», «Сухумский листок», затем в «Сухумском вестнике». В них он писал о важности просвещения народа, развития культуры и роста его самосознания, рассказывал о положении абхазских крестьян, трудностях получения образования простыми людьми. Кроме того, он подчеркивал необходимость просвещения сельского населения и распространения знаний в области сельского хозяйства и промышленности.

Чанба принимал активное участие в создании первой абхазской газеты «Апсны» (1919–1921) и затем был членом ее редакционной коллегии. На страницах газеты были опубликованы его острые публицистические статьи, в которых отражались политические и общественные взгляды автора.  

В газете «Апсны» в 1919 г. были напечатаны и ранние художественные произведения С. Чанба: поэма «Она была прекрасна. (Абхазия)» и историческая драма «Махаджир» – первое драматическое произведение национальной литературы.

Драма «Махаджир» не раз ставилась на сцене Абхазского государственного драматического театра. Ее версии представили режиссеры В. Кривцов (1928), В. Гаррик-Вачнадзе (1929), В. Русин-Русиновский (1933), К. Карал-оглы (1937), М. Мархолиа (1966).

На основе драмы «Махаджир» С. Чанба написал киносценарий, съемки которого были назначены в 1928–1929 гг., но экономически отсталая ССР Абхазия не нашла средства на создание фильма.

С. Чанба – автор пьесы «Апсны-Ханым», ряда рассказов и повести «Сейдык» о коллективизации сельского хозяйства.

Записи народных сказок и преданий, сделанные и переведенные С. Чанба, публиковались в сборниках, в том числе в «Абхазских сказках» (Сухум, 1935).

В 1937 г. С. Чанба был репрессирован по ложному обвинению, и в течение почти 20 лет его произведения были запрещены, а многие рукописи писателя исчезли. Реабилитирован посмертно в 50-х гг.

Имя Самсона Чанба носит Абхазский государственный драмтеатр.