Изначально Лебедев предлагал театру «Леди Макбет Мценского уезда», но руководство сочло, что эта история не найдёт отклика у сухумского зрителя. В итоге выбрали «Идеального мужа». Интерес к пьесе режиссёр объяснял темой «скелетов в шкафу» и проводил параллель с социальными сетями, где за демонстрацией благополучия не всегда стоит благополучная жизнь.

Сэр Роберт Чилтерн построил политическую карьеру благодаря сделке, о которой предпочёл бы забыть. Если его тайна раскроется, он рискует потерять и положение в обществе, и доверие жены Гертруды.

Сценография Ксении Бондаренко строится вокруг кубического подиума, тканевых колонн и нескольких стульев. В начале спектакля действие напоминает ленту Reels. По мере развития интриги актёры всё чаще выходят за пределы куба, словно постепенно перестают помещаться в тесные рамки светского приличия. Постановка держится на словесных поединках: за светской любезностью героев скрываются насмешка, ирония и попытки перехватить инициативу в разговоре.

Сцены разбирали на русском, а репетиции проходили на абхазском. Лебедеву приходилось полагаться на помощь ассистентов, чтобы разбираться в интонациях и смысловых оттенках реплик. Режиссёр отмечал сходство некоторых особенностей абхазской речи с английской - наблюдение, которое помогало ему искать подход к уайльдовскому тексту.

Не меньшее значение имели ограничения на физические контакты между персонажами. Привычные для Лебедева жесты и прикосновения не всегда были уместны в работе с абхазской труппой, поэтому отношения героев приходилось выстраивать с учётом этих особенностей. Как говорил сам режиссёр, театр без компромисса - это тирания. В этой фразе, кажется, заключается один из ключей к постановке: замысел не просто переносится на новую сцену, а меняется в процессе работы с конкретной труппой. Возможно, поэтому внешняя сдержанность спектакля заслуживает внимания не меньше, чем его ирония и стремительный ритм.

Характеры героев раскрываются через слаженную игру актерского ансамбля. Аслан Анкваб в роли сэра Роберта Чилтерна показывает политика, чья карьера держится на тайне прошлого. Его герой нервничает и теряется перед угрозой разоблачения, ведь на кону стоит не только положение в обществе, но и брак. Фрида Лейба предстаёт категоричной Гертрудой Чилтерн, для которой нравственные принципы не допускают исключений. Признание Роберта становится для неё испытанием и заставляет столкнуться с правдой, не укладывающейся в её представления о муже.

Яна Качарава воплощает образ обаятельной и расчётливой интриганки миссис Чивли. За её светскими манерами скрывается готовность использовать чужую слабость: зная тайну Роберта, она шантажирует его в собственных интересах. Дмитрий Гуния в роли лорда Горинга держится легко и иронично. Его герой сохраняет дистанцию и предпочитает остроумие прямым оценкам, однако за этой непринуждённостью стоит человек, готовый прийти на помощь другу.

Романтическую линию отношений с лордом Горингом вносит в действие Эсма Шуген, сыгравшая Мейбл Чилтерн. Светский круг органично представляют Диана Абухба в роли леди Маркби, Альдона Адлейба в роли леди Безилдон и Расида Сулава в роли миссис Марчмонт. Завершает картину Мдар Сакания, исполняющий роль лорда Кавершема, чьи консервативные взгляды резко контрастируют с ироничной манерой его сына.

Поначалу в спектакле может не хватать привычной для актёров этой труппы энергетики. Игра поначалу кажется сдержаннее ожидания, словно героям недостаёт эмоционального размаха. Но постепенно приходит понимание, что энергия на сцене - это не только открытое проявление чувств, темперамент и экспрессия, но и умение удерживать эмоцию, не выпускать её наружу раньше времени. В комедии Уайльда такая сдержанность оказывается не менее выразительной, чем бурная реакция.

Здесь вспоминаются слова Михаила Лебедева о том, что он сознательно стремился убрать этнографический фактор. И то, что поначалу кажется недостатком, постепенно обретает смысл. Актёры не стараются подчёркивать национальный колорит, а ищут интонацию уайльдовской комедии, её ритм и особую игру полутонов. В какой-то момент всё сходится: внешняя сдержанность перестаёт восприниматься как отсутствие энергии, и за ней начинают проступать напряжение, внутреннее сопротивление и борьба, которые не всегда нуждаются в громких жестах.

«Идеальный муж» не сводится к истории о безупречной репутации, которую разрушает давняя тайна. Роберт должен столкнуться с последствиями собственного поступка, а Гертруда - решить, может ли она принять мужа, которого прежде считала нравственным образцом. В этой истории важно то, как секрет меняет отношения между людьми. В конечном счёте спектакль Лебедева предлагает посмотреть на готовность признать собственное несовершенство.