Анатолий Лагулаа родился  1 июня 1961г. в  селе Члоу (пос. Аимара) Очамчирского района.

Четыре года учился в Аймарской школе, затем в Члоуской средней школе, которую окончил в 1978 г. В 1979 г. поступил на филологический факультет Абхазского госуниверситета. Через три года (в 1982 г.) перевелся на третий курс факультета журналистики МГУ. Спустя год вернулся в Абхазию и  окончил филфак АГУ  (1984).

В 1984 г. начал работать переводчиком в редакции газеты «Апсны капш», но вскоре перевелся на работу в издательство «Алашара».

С конца 1984 г. начал работать в  редакции журнала «Алашара» — заведующим отделом прозы (по 1985 г.), ответственным секретарем (1985-2004). С 15 апреля 2004 г. и до последних дней своей жизни работал главным редактором журнала «Алашара». Долгие годы на Абхазском радио и телевидении вел литературные передачи «Абырлаш» и «Ажва абжьы».

Стихи и короткие статьи начал писать в школьные годы. Его произведения публиковались в журналах «Алашара», «Амцабз», «Абаза», газетах «Апсны капш», «Апсны», «Аидгылара», «Бзып–Бзыбь», «Ецваджаа» («Созвездие»), «Литературная Россия».

Его стихи опубликованы в сборниках молодых литераторов «Еҵәаџьаа» («Созвездие») (1980),  а также «Бызбоит, бызбоит, бзиа бызбоит» (2015). Стихи Лагулаа были включены и во второй  том «Антологии абхазской поэзии».  XX век (Акуа-Москва, 2001, 2-е издание – Акуа-Сухум, 2009), «Антологии писателей современной Евразии» (в переводе на русский и английский языки) и др. Стихи и рассказы А. Лагулаа переведены на русский, английский, армянский, осетинский и другие языки.

Лагулаа – автор более 15 сборников стихов, рассказов и повестей на абхазском языке. В  их числе: «Собрание сочинений»: в двух томах. (Сухум, 2011); в переводе на русский язык издан сборник рассказов «Тревожная ночь» (Сухум, 2023).

Анатолий Янкович Лагулаа оставил яркий след в абхазской литературе. Память о нем сохранится в сердцах всех его коллег по перу, друзей, родных и близких, почитателей его таланта.